Le Supplément au Voyage de Bougainville est le point d’aboutissement d’une critique menée à l’encontre de toute absolutisation de la norme morale, au travers de la confrontation des « codes » civil, religieux et naturel. Les individus, comme les constellations de jugement qu’ils forment, sont passés au crible d’une écriture digressive qui démonte les mécanismes idéologiques de […]
Le dialogue et l’utopie ne sont visés ici ni dans un simple rapport de juxtaposition, ni dans une opposition d’ordre générique; il ne s’agit pas non plus d’analyser comment le dialogue se présente dans l’utopie. Plutôt, sous ce double titre nous voudrions aborder des problèmes de la textualité et de l’idéologie sociale tels qu’ils se […]
Entre 1700 et 1790, nombreux sont les textes où la critique de la civilisation européenne est faite par un sauvage américain, africain ou océanien. Pourquoi extraire de cet ensemble les Dialogues de Lahontan (Supplément aux voyages du baron de Lahontan où l’on trouve des Dialogues curieux entre l’auteur et un sauvage de bon sens qui […]
Le 18e siècle ne concevait pas comment la matière pouvait produire du vivant. Cet aveu d’impuissance, ou d’impossibilité théorique, représentait une objection majeure à la fondation d’une théorie matérialiste des êtres. Le recours à l’âme et au créateur restait légitime : l’apparition de la vie, la formation et la reproduction des êtres vivants, leur mouvement […]
Les Pensées sur l’Interprétation de la nature publiées en 1753 recèlent pour le lecteur moderne un pouvoir de fascination que ni la forme littéraire elle-même, pensées en apparence fragmentées, conjectures jetées sur le papier, ni les rapprochements possibles avec l’Encyclopédie, ni le rappel insistant de l’inspiration baconienne, évidente dès le titre, n’épuisent totalement. Comme l’a […]
« Lettre sur les sourds et muets, à l’usage de ceux qui entendent et qui parlent, où l’on traite de l’origine des inversions, de l’harmonie du style, du sublime de situation, de quelques avantages de la langue française sur la plupart des langues anciennes et modernes et par l’occasion, de l’expression particulière aux beaux-arts »: lettre écrite […]
On cite souvent comme exemplaire ce passage du « Discours préliminaire » de La Promenade du sceptique où Ariste (porte-parole probable de Diderot), représentant d’une nouvelle génération des Lumières, répond à un conseil de prudence que lui prodigue un Cléobule d’une génération précédente par un : « Imposez-moi silence sur la religion et le gouvernement, et je n’aurai plus rien à dire ». Cette phrase […]
« Tout est dit et l’on vient trop tard » Depuis le chanoine Marcel, des érudits locaux aussi bien que les savants les plus célèbres et les plus pertinents ont épluché et continuent à éplucher les archives de Langres, de Chaumont et de Châlons-sur-Marne pour essayer de découvrir « sur le terrain » les traces du passage de l’enfant […]
« Égaré dans une forêt immense pendant la nuit, je n’ai qu’une petite lumière pour me conduire. Survient un inconnu qui me dit : mon ami, souffle ta bougie pour mieux trouver ton chemin. Cet inconnu est un théologien. » Bien connue, la pensée VIII de l’Addition aux Pensées philosophiques accuse la théologie chrétienne de vouloir égarer les esprits crédules […]
Autant la pantomime est partout présente et importante sans l’oeuvre de Diderot, autant l’hiéroglyphe est un concept étrange et fugitif, repérable dans la seule Lettre sur les sourds et muets. Or la Lettre les réunit in præsentia, exaltant leurs différences (expressivité-impressivité, extensivité-intensivité) et leur proximité philosophico-poétique : en relation avec les problématiques du siècle elles interrogent chacune à sa […]